Como tirar apontamentos nas aulas para estudar com eles

Como tirar apontamentos nas aulas resume-se a decidir o que vais reutilizar mais tarde. Não precisas de uma cópia à mão de tudo o que o professor diz. Precisas de uma página de pistas que ainda funcione uma semana depois, quando os slides estão fechados e os detalhes se apagaram.

Os apontamentos são o curto rasto escrito que fazes durante uma aula: os termos que o professor define, os exemplos que os explicam e as perguntas que te permitem reconstruir o resto. A aula é o lugar onde encontras a matéria pela primeira vez. Os apontamentos são o índice dela, não a matéria.

O que se escreve realmente numa aula

Quatro coisas vão para a página. Primeiro, os termos que o professor define, com a definição nas palavras dele, se for mais curta do que a tua. Segundo, o exemplo ligado a cada termo, porque são os exemplos que ficam na memória e é deles que nascem normalmente as perguntas de exame. Terceiro, qualquer número, fórmula, data ou nome que não esteja já no slide. Quarto, as perguntas que o professor lança à sala.

Ouve os sinais que marcam importância. O professor repete a frase que lhe interessa, abranda imediatamente antes e escreve parte dela no quadro. Diz também coisas como «isto volta mais à frente» ou «o ponto central aqui é». Essas frases marcam-se. Uma frase repetida vale mais do que uma frase bem construída.

Uma ideia por linha. Escreve a definição, não o parágrafo à volta dela. Se quatro minutos servem para explicar uma única distinção, o apontamento é essa distinção numa linha, não um resumo de quatro minutos.

O que podes deixar de fora sem perder nada

Tudo o que já está nos slides. Os avisos sobre prazos. As deduções longas que existem no manual. As histórias que não ilustram nenhum termo. As datas e as mudanças de sala, que pertencem ao calendário e não aos apontamentos.

Um caso merece resposta própria: o professor que lê os slides palavra por palavra. Nessa sala, voltar a escrever os slides custa a hora inteira e não acrescenta nada que já não tenhas no ficheiro. Marca o número do slide. Escreve uma única frase sobre porque é que ele importa, e usa o resto da hora para o que o professor acrescenta entre slides. É esse acrescento que falta no PDF.

Porque é que os apontamentos palavra por palavra falham

O problema está em copiar, não necessariamente no teclado. Mueller e Oppenheimer publicaram em 2014, na Psychological Science, um estudo em que os estudantes tomavam apontamentos à mão ou no portátil e depois respondiam a perguntas sobre a aula. Em três estudos, o grupo do portátil escreveu mais palavras, copiou mais à letra e teve piores resultados nas perguntas conceptuais. Esse resultado é citado muitas vezes como prova de que escrever à mão é melhor.

Não é tão simples. Uma replicação direta de Urry e colegas, publicada na Psychological Science em 2021, usou 74 estudantes com portátil e 68 a escrever à mão. O grupo do portátil voltou a escrever mais palavras, com maior sobreposição literal. No teste não houve diferença entre os grupos. Uma pequena meta-análise de oito estudos semelhantes, no mesmo artigo, encontrou o mesmo padrão. A ligação entre cópia literal e pior desempenho não se mostrou robusta na replicação. O artigo de 2014 tem ainda uma errata publicada em 2018.

O que resiste nos dois trabalhos é mais estreito e mais útil. Mais palavras costuma significar mais cópia. Na replicação de 2021, um número total de palavras mais alto acompanhou melhores resultados no teste, e uma maior sobreposição literal acompanhou piores. O conselho que se aguenta é sobre reformular, não sobre a caneta. Escreve por palavras tuas e o dispositivo contará muito menos do que a decisão de comprimir.

Papel, portátil ou tablet

Escolhe a que te deixa reformular mais depressa. Para quem escreve devagar à mão, é um portátil com uma regra: nada de frases completas. Para quem pensa a escrever, é papel. Nenhum estudo mostra que um dispositivo seja melhor do que outro quando a reformulação é mantida constante.

Como são os apontamentos que se conseguem reler

Uma página que se relê tem uma forma previsível. No topo vão a disciplina, a data, o número da aula e o nome do professor. Faz isso sempre, porque uma página sem data é uma página que nunca vais situar na matéria.

Deixa a margem esquerda livre, cerca de cinco centímetros, ou uma coluna larga à direita. Depois da aula enches essa margem com perguntas e correções. Apontamentos escritos de margem a margem não deixam espaço justamente à parte que os torna úteis.

Escreve a pergunta do professor e depois a resposta. Se a aula pergunta porque é que um processo acontece, o apontamento é a pergunta numa linha, seguida da resposta em duas. Mais tarde tapas a resposta e testas-te a partir da pergunta. É a forma mais barata de transformar uma página num teste.

Marca a dúvida em vez de adivinhar. Um ponto de interrogação ao lado de uma palavra significa que a vais verificar e custa um segundo. Uma definição adivinhada que soa bem é um apontamento errado em que vais confiar durante um mês.

Escreve cada definição por inteiro uma vez e usa depois a tua abreviatura. Desenvolve as abreviaturas no mesmo dia, enquanto a aula ainda está na memória e a gravação se procura com facilidade.

Não passes os apontamentos a limpo. A cópia limpa é sobretudo uma forma de te sentires produtivo e apaga exatamente as marcas e os espaços que te diziam o que não sabias. Se reescreveres alguma coisa, reescreve como perguntas.

O que se faz nos dez minutos depois da aula

Faz uma passagem curta nas primeiras 24 horas. Desenvolve as abreviaturas. Preenche os espaços com os slides ou a gravação. Acrescenta no topo uma linha que comece por «Esta aula foi sobre», porque resumir numa frase é já um teste: seguiste a explicação?

Depois escreve de três a cinco perguntas da aula, com as respostas, e coloca-as onde as voltes a ver. Essas perguntas são o teu material de estudo. Os apontamentos são matéria-prima para as perguntas.

Essa passagem separa os apontamentos que se leem uma vez dos que se usam. Sem ela, a página fica o recibo de uma hora a que assististe. Com ela, a página passa a ser um conjunto de perguntas que podes responder em cinco minutos no autocarro.

Como os apontamentos se tornam estudo

O mecanismo é a recuperação. Roediger e Karpicke publicaram em 2006, na Psychological Science, um estudo em que os estudantes liam textos e depois faziam um ou três testes de recordação livre, ou reliam a matéria o mesmo número de vezes. O teste final chegava aos cinco minutos, aos dois dias ou a uma semana.

Aos cinco minutos ganhava a releitura repetida. Aos dois dias e a uma semana, quem se tinha testado recordava bastante mais do que quem tinha relido. O grupo que releu estava também mais confiante sobre o que iria reter. Essa confiança era a armadilha: reler os apontamentos parece aprendizagem precisamente porque as palavras se tornam familiares, e a familiaridade não é recordação.

A versão prática é curta. Fecha a página, escreve durante cinco minutos tudo o que te lembras, depois abre e confere. Marca o que faltou. Isso é uma sessão completa de estudo e custa menos tempo do que uma releitura.

De quanto em quanto tempo se revêem os apontamentos

Cepeda e colegas publicaram em 2006, na Psychological Bulletin, uma meta-análise que reuniu 839 medições de prática espaçada, de 317 experiências em 184 artigos. Duas conclusões servem a um estudante. Espaçar as sessões bate o amontoá-las num só bloco. E o intervalo que dá melhor retenção cresce à medida que o teste se afasta.

Para uma disciplina com exame dentro de oito semanas, isso significa intervalos em dias e semanas, não várias passagens na mesma noite. Um plano que funciona: na noite da aula, depois dois ou três dias mais tarde, depois uma semana mais tarde, depois pouco antes do exame. Cada passagem é um autoteste com as perguntas, não uma releitura da página.

O que muda quando a aula está gravada e transcrita

Uma gravação retira o motivo para escrever frases. Se a formulação exata de uma definição existe numa transcrição pesquisável, a tua cópia à mão é uma versão pior do mesmo texto. O que a transcrição não consegue fazer é decidir o que importava, por isso o apontamento muda de ofício: durante a aula registas estrutura, perguntas e ênfases do professor; depois procuras a formulação exata das duas ou três coisas que não acompanhaste.

É também aqui que se resolve a queixa mais comum sobre as aulas, a de um professor que falou de algo que não aparecia em nenhum slide. O material gravado conserva justamente as partes que a apresentação descarta. A transcrição não estuda por ti, no entanto. Dá-te texto para construir perguntas, e as perguntas continuas a respondê-las tu.

Pede autorização antes de gravar. As regras variam de universidade para universidade e de curso para curso, e a aula é material do professor.

Uma rotina para começar esta semana

• Escolhe uma disciplina e uma aula, e escreve apenas quatro coisas: termos definidos, os seus exemplos, números que não estão no slide e perguntas feitas na sala.
• Deixa uma margem de cinco centímetros e começa cada aula numa página nova, com disciplina, data e número no topo.
• Nas primeiras 24 horas, desenvolve as abreviaturas e preenche os espaços com os slides ou a gravação.
• Transforma a página em três a cinco perguntas com respostas e marca cada ponto em que tinhas dúvidas.
• Testa-te com essas perguntas antes de reler seja o que for, e outra vez dois ou três dias depois.
• Guarda a gravação como reserva para as frases que perdeste, não como plano para a semana.