Com que frequência revisar os apontamentos das aulas

Com que frequência revisar os apontamentos de uma aula depende de quanto tempo o material tem de durar. Para um exame dentro de uma semana, revê a cada um a três dias. Para um exame dentro de um mês, mais ou menos uma vez por semana. Para uma disciplina cujo exame é dentro de um ano, revê alguns dias depois da aula e depois cerca de uma vez por mês.

A revisão espaçada consiste em repetir o material a intervalos que crescem com a distância até o exame, em vez de repetir tudo numa única noite. É o intervalo que faz o espaçamento. A revisão em si é trabalho corrente.

O que a investigação sobre espaçamento mostra de facto

Cepeda e colegas publicaram uma meta-análise na Psychological Bulletin em 2006. Reuniram 839 avaliações de prática distribuída, vindas de 317 experiências publicadas em 184 artigos. Dois resultados contam quando planeias um semestre. A prática espaçada venceu a prática maciça de forma consistente: os episódios distribuídos no tempo ficaram melhor retidos do que os mesmos episódios seguidos. E o melhor intervalo não era uma constante. O intervalo que produzia retenção máxima crescia à medida que crescia o tempo até ao teste.

É o segundo resultado que se costuma ignorar. «Rever três vezes» não é um plano, porque três revisões numa semana e três revisões ao longo de três meses são tratamentos diferentes, com resultados diferentes.

Qual deve ser a distância entre revisões

Cepeda e colegas fizeram um segundo estudo, publicado na Psychological Science em 2008, para dar números ao intervalo. Mais de 1.350 pessoas aprenderam um conjunto de factos. Voltaram para uma revisão após um intervalo de até 3,5 meses e foram testadas após um atraso adicional de até um ano. A retenção subia e depois descia à medida que o intervalo aumentava, portanto havia um pico. O pico deslocava-se com o atraso do teste: quanto mais longe o exame, mais longo o intervalo ótimo.

Medido como proporção do atraso do teste, porém, o intervalo ótimo diminuía. Os autores indicam cerca de 20 a 40% de um atraso de uma semana e cerca de 5 a 10% de um atraso de um ano.

Podes usar essa proporção sem os dados originais. Toma o tempo que falta até ao teste e coloca o intervalo entre um décimo e um terço desse tempo. Um exame dentro de sete dias aponta para um intervalo de um a três dias. Um exame dentro de um ano aponta para intervalos de três a cinco semanas. Esta aritmética é minha, não deles; o estudo reporta proporções.

Com que frequência revisar os apontamentos depois de cada aula

A primeira revisão pertence às primeiras 24 a 48 horas, enquanto a aula ainda se consegue reconstruir. Evita revisar na noite da aula. Nessa noite ainda tens o material na memória de trabalho, por isso os teus apontamentos parecem claros. No dia seguinte descobres o que dizem de facto.

Três passos bastam:

• Nas primeiras 48 horas, fecha os apontamentos, diz em voz alta sobre o que foi a aula e só depois confere.
• Ao fim de três a sete dias, responde às perguntas que escreveste, não leias as respostas que anotaste ao lado.
• Depois alarga o intervalo. Se as respostas estiverem completas, duplica o intervalo. Se não, repete com o mesmo intervalo.

Um calendário de revisão para uma aula gravada

Uma gravação torna o calendário praticável. Não tens de escolher o que rever a folhear páginas. Procuras um termo na transcrição e chegas ao minuto em que foi explicado.

Para uma aula gravada numa segunda-feira, com um exame 21 dias depois:

• Terça: abre a transcrição, escreve seis perguntas e responde de memória.
• Sexta: responde às mesmas seis com a transcrição fechada.
• Na terça seguinte, dia 8: responde outra vez e acrescenta três perguntas novas.
• Dia 15: responde às nove de uma só vez, cronometrado, sem apontamentos.
• Dia 20: passagem final pelas três respostas que ainda erras.

Cinco contactos com o material em três semanas, e só um deles é uma releitura.

Com que frequência revisar os apontamentos antes de um exame

Trabalha de trás para a frente a partir da data do exame, não da aula para a frente. Escreve primeiro o dia do exame no calendário. Põe a última revisão dois dias antes, não na véspera: a véspera é para dormir e para os dois factos que confundes sempre.

Depois recua em intervalos de um décimo a um terço do tempo que resta. Para um exame dentro de três semanas, os intervalos de trabalho são sete dias, depois três dias, depois um. Para um exame dentro de dois dias só cabe uma revisão, e essa deve ser um teste, não uma leitura.

Quantas revisões precisa uma aula

Não há um número fixo. Fixo é o número total de contactos, e uma gravação de três horas não tem de ser uma unidade. Divide-a em três partes de cerca de uma hora e dá a cada parte as suas seis perguntas. Cada parte mantém o seu calendário, e uma semana falhada estraga um terço da aula em vez de tudo.

Assim que as perguntas existem, uma revisão custa cerca de dez minutos. Seis a dez perguntas, respondidas em voz alta e conferidas na transcrição, são uma revisão completa. Reler a mesma aula custa três horas e rende menos.

O que conta como revisão e o que não conta

Roediger e Karpicke (2006, Psychological Science) testaram a diferença diretamente. Os estudantes leram textos e ou fizeram um ou três testes imediatos de recordação livre, sem feedback, ou releram os textos o mesmo número de vezes. Um teste final surgiu cinco minutos, dois dias ou uma semana depois. Aos cinco minutos, a releitura repetida deu melhor recordação. Nos testes adiados, ter sido testado antes deu uma retenção substancialmente maior do que reler, embora quem tinha relido se sentisse mais confiante.

Esta ordem é a armadilha. A releitura ganha logo e perde mais tarde, e sentes-te competente do princípio ao fim. Uma revisão que corre bem é uma prova sobre o momento, não sobre o exame.

Um programa construído a partir da proporção

As proporções vêm de Cepeda et al. (2008). As contagens são aritmética a partir delas, não ótimos medidos. Trata a tabela como uma grelha de partida e ajusta-a ao que as tuas respostas mostrarem.

Calendários que falham

• Uma única sessão longa na véspera. É prática maciça, exatamente a condição que a espaçada venceu.
• Sublinhar. Produz uma atividade com a forma de revisão, mas sem recordação dentro.
• Três revisões em quatro dias e depois nada durante um mês.
• Rever só as partes a que já respondes corretamente.
• Voltar a ver a gravação a 1,5x e chamar a isso revisão.

Como manter o calendário ao longo de um semestre

Cada aula recebe uma linha: a data, seis perguntas, a data da próxima revisão. Quando uma revisão está marcada, está marcada, tenhas ou não terminado a aula nova. Uma revisão falhada passa para a frente um intervalo, nunca para o fim do semestre. Dez aulas com cinco revisões cada são cinquenta contactos, e isso é o trabalho de um semestre, não de uma noite.

Quando duas revisões por semana é a resposta errada

• Não consegues dizer numa frase sobre o que foi a aula, por isso ainda não há nada para espaçar.
• As perguntas foram copiadas dos slides e só pedem definições.
• Respondes espreitando a transcrição a meio da frase.
• O exame é dentro de dois dias e precisas de um teste honesto, não de um calendário.
• O material é um procedimento e nunca o executaste do princípio ao fim.
• A transcrição é automática e os termos-chave estão errados.